Eduardo Valle ikerle eta adiskidea berriro agertzen zaigu txoko honetara; oraingoan, hain gai eztabaidagarria bihurtu zaigun ordu aldaketa dela-eta. Duela mende oso bat egiten du atzera bere idazkian, eta Gasteizen lehen aldaketa hura nola bizi izan zen deskribatzen digu, ohiko bere idaztankera erakargarriaz. Badirudi ez direla ezadostasunak egungo errealitatea bakarrik. Orduan ere iritziak zatituta zeuden.
La
situación en Vitoria no era muy diferente a la de los alrededores. El alto
nivel de desempleo se combatía a duras penas con algunas obras que se llevaban
a cabo por entonces, tales como la traída de aguas de Elguea o la construcción
del Nuevo Teatro en la calle San Prudencio. Mientras, las subsistencias
disparaban su precio a pesar de la intervención de los poderes públicos y se
empezaba a hablar de comedores sociales y de cantinas escolares para los niños
pobres. En fin, un escenario muy negro.
Tan
negro como el carbón, cuya escasez constituía un problema de primer orden tanto
para la industria como para los hogares. Es por ello que el gobierno de turno,
dirigido por Antonio Maura, siguiendo la idea puesta en práctica en otros
países, publicó un Real Decreto por el que se implantaba por vez primera el
horario de primavera-verano con el fin de ahorrar el encarecido combustible. La
disposición, dictada el tres de abril de 1918, tendría efectos prácticos el
quince del mismo mes. Ese día, curiosamente lunes, a las once de la noche, las
manecillas de los relojes se adelantarían a las doce.
En
Vitoria, como en todos los sitios, el cambio de hora generó opiniones para
todos los gustos. Aunque según los comentarios de la prensa de la época, la
gente, en general, se lo tomó a chacota y con bastante cachondeo, como el que “agradeció”
al gobierno que suprimiera de un plumazo una hora que, de haber transcurrido con
normalidad, habría sido —dado la que estaba cayendo— una hora de sufrimiento.
Llegadas
las once de la noche del día quince de abril, el público de los cafés que
estaban abiertos esperaba con expectación el momento del cambio horario. Un
buen número de personas se concentró en la plaza de la Virgen Blanca, junto al
monumento a la batalla de Vitoria, para ver cambiar la hora en el reloj de San
Miguel. La operación se desarrolló con puntualidad británica provocando
ovaciones entre los partidarios de celebrar la novedad como si fuera el año
nuevo —así lo querían festejar en Madrid y en otras grandes ciudades— y muestras
de desagrado de los que consideraban que aquello era poco menos que un acto contra
natura.
Al
cabo de un rato, unos cuantos poteadores con ganas de echar la espuela se
traían en plena calle una buena discusión a cuenta del cambio de hora: que si a
las tres serán las cuatro, que a las cuatro serán las tres, que si tal y que si
cual. Todos querían tener la razón y la controversia subía de volumen por
momentos. Guillermo Sancho Corrochano describió la escena
en el periódico La Libertad con su habitual
gracejo y pensó, camino de su casa, que los trasnochadores no se pondrían nunca
de acuerdo… salvo para lo de la espuela
Esto
del cambio de hora sigue siendo motivo de discusión. Unos defienden su efecto
beneficioso para el ahorro y otros aseguran que no sirve para nada. Al recuerdo
de uno de estos últimos está dedicado este artículo. A Manolo, un blusa de
Belakiak que no cambiaba la hora de su reloj cuando todos los demás lo
hacíamos. Un buen tipo al que conocí hace muchos años y que a las preguntas
acerca de su “costumbre” siempre respondía: ¡Pa’qué!
Eduardo Valle Pinedo
