Urrezko Zeledonen Elkarteko Lagunok. Berriro, eta plazer handiz, Juan Carlos Abascalen artikulu interesgarri berri bat luzatzen dizuegu.
Queridos amigos/as de Celedones de Oro. Una vez más tenemos el gusto de compartir con todos vosotros/as un nuevo e interesante artículo de investigación de Juan Carlos Abascal.
Cuando en Bergüenda se hacía "cognac"
Está claro, que hoy en día, no se puede
eleborar en España, cogñac, ya que el término Cognac está
protegido legalmente y se reserva exclusivamente para los aguardientes de vino
elaborados en esa región de Francia. En España, el coñac se llama brandy,
aunque antiguamente se le denominaba de forma común y genérica como
"coñac"
Hecha esta premisa,
comienzo a elaborar el "cogñac" que se fabricaba en el pueblo alavés
de Bergüenda, que tuvo su propio ayuntamiento, y hoy en día perteneciente al
ayuntamiento de Lantarón, tras la fusión de los ayuntamientos de Bergüenda y
Lantarón, en 1978, y enclavado en nuestra Cuadrilla de Añana.
Empezamos hablando del creador:
Andrés de Isasi y Zulueta, nacido en 1820 en Barambio (Araba/Álava), fallecido
en 1918, con 68 años de edad, indiano enriquecido en Cuba, banquero y destacado
prócer en Bilbao.
En Cuba, Andrés de Isasi y Zulueta, se
dedicó con gran éxito al comercio y al transporte naviero, logrando acumular
una notable fortuna. No he encontrado ninguna fotografía de él.
Llegó a la isla caribeña en el año 1840
desde su País Vasco natal. Durante su estancia en La Habana, sus principales
actividades e hitos, incluyeron el transporte marítimo, formando parte activa
de la junta directiva de la Compañía General Cubana de Navegación a Vapor, una
importante empresa del sector que llegó a contar con una flota de nueve barcos.
Estrechó fuertes lazos mercantiles y societarios con otros grandes empresarios
de la época, vinculando el capital y los negocios entre Cuba y España bajo firmas
comerciales y proyectos industriales de gran peso, como "Zulueta e
Isasi".
Tras hacer fortuna en Cuba, regresó a
España, estableciéndose en Vizcaya, donde invirtió en grandes propiedades y
llegó a financiar, años más tarde, la formación de su nieto, el reconocido
compositor bilbaíno Andrés Isasi Linares, que luego aparecerá en nuestro
relato.
Y como podrán imaginar con estos
apellidos, en concreto Zulueta, era primo de Julián de Zulueta y Amondo,
Marqués de Álava, alavés también de Anucita, quien hizo su fortuna con el
tráfico de esclavos.
Fotografía de D. Juan de Zulueta y Amondo Marqués de Álava
Andrés de Isasi y Zulueta, fundó a finales del siglo XIX una fábrica de vinos y licores en el pueblo alavés de Bergüenda (cerca de Añana), de donde procedía su madre y en el que poseía numerosas fincas y viñas y también en la cercana localidad de Fontecha. Recopilo de Lázaro Alexandre Ramírez de su historia de Bergüenda lo que nos cuenta sobre la fábrica.
En el año 1900 para construir la fábrica de licores del Marqués de Barambio, se extrajo piedra en las cercanías del Puente Bolices, y se encontraron unas tumbas con restos de hombres de fuerte complexión, y un molino de mano, hecho con granito rojo. Esta bodega fue edificada y montada a finales del siglo XIX por el Marqués de Barambio en el lugar llamado “Cadena Vieja”. Se trata de la finca que tiene su entrada enfrente del puente, y que posteriormente también se conoció como “la Obra”.
La bodega
fue dirigida por técnicos franceses, que trajeron todo el material más moderno
de la época de las regiones de Champaña y Cognac. En aquel tiempo las dos
márgenes del Ebro a partir de Sobrón eran viñedos, y durante los pocos años de
su funcionamiento, absorbió no sólo la producción de la zona, sino también la
de parte de Haro y la Rioja Alavesa, que era transportada a Bergüenda en
grandes carros tirados por mulas, dando lugar a veces a colas muy largas.
Aunque el
objetivo principal fue la elaboración de coñac, también se comercializaron
vinos y se intentó lanzar otros licores, y se hicieron pruebas con otras
fórmulas, entre ellas había una cuyo producto base era la cáscara verde de la
nuez, que vulgarmente se llamaba “cucón”.
El coñac fue
lanzado al mercado en botellas de 1 litro, con la marca “Coñac Marqués de
Barambio”, con cuatro calidades diferentes, siendo de menor a mayor: “Dos
Escudos”, “Tres Escudos”, “V.O.S.”, y “Marquesa”.
Gracias al
amor sentido por algunos bergüendeses hacia todo lo vinculado a su pueblo,
pueden verse algunas de estas botellas, que como reliquias van pasando de
generación en generación, con desprecio de tentadoras ofertas. (Un vecino me
enseñó una botella de este cognac, pero no me dejó ni tocarla, ni tampoco
consintió en que haría una foto). Así que para mostrarla la he sacado de la
Historia de Bergüenda referenciada y que Lázaro el autor, puso la de mejor
calidad.
En 1902, tenemos constancia de la petición de Andrés de Isasi, marqués de
Barambio, de autorización para plantación de vid americana, La vid americana
hace referencia a un conjunto de especies de plantas del género Vitis,
originarias de América del Norte (como Vitis labrusca, Vitis riparia o Vitis
rupestris) que revolucionaron y salvaron la viticultura mundial tras la crisis
del siglo XIX, por la plaga de la filoxera.
Sabemos por el citado expediente manejado, que lo solicita Andrés de Isasi, por la filoxera según leemos en el expediente. La plaga de la filoxera llegó oficialmente a Álava en el año 1902, aunque la amenaza y los preparativos instituciones en la región limítrofe de La Rioja ya estaban en su punto crítico en 1901. Visto este expediente podemos concluir que Andrés de Isasi y Zulueta fue un adelantado a otros viticultores, ya que en La Rioja no se contempló este proceso de sustitución hasta 1916.
Y un dato curioso para la historia del pueblo de Bergüenda, que hemos visto en este expediente, y es que la petición se hace en folios con el membrete de Bodegas de Bergüenda. En 1903 anunciaba ya en prensas su "cosecha garantizada 1898", de vinos superiores, disponibles en fondas, hoteles y restaurantes de toda la cornisa cantábrica.
El año de 1903,
el 17 de septiembre, encontramos expediente que se cierra el 28 de ese mismo
mes, en el que el Gobernador Civil pasa a informe la instancia del Marqués de
Barambio solicitando el aprovechamiento de agua del manantial "La Fuente",
jurisdicción de Bergüenda, y se entiende debe accederse a su concesión.
¿Acaso no habían fundado los Hurtado de Amézaga unas bodegas con su título nobiliario de Marqués del Riscal? Aunque el de Barambio tuviera menos solera que el marquesado de Riscal, no iba a ser él menos.
En 1905, encontramos este anuncio en el
diario La Libertad de1 10 de marzo.
Como se puede leer De venta en «cafés, restaurants, hoteles y tiendas de ultramarinos», sus anuncios prometían un producto tan fino como los cognacs franceses, pero muchísimo más barato y superior a todos los demás destilados españoles. Entre 1904 y 1912 los coñacs de los Isasi fueron muy populares y se sirvieron habitualmente en mesas tan elegantes como las del Club Náutico de Bilbao o la Sociedad Bilbaína.
En 1915 y con su nieto Andrés ya consolidado como compositor, se fundaría la sociedad anónima Coñac del Marqués de Barambio con 640.000 pesetas de capital (dato obtenido de un artículo Ana Vega en diario El Correo). En 1916 Bergüenda sufrió un terrible incendio que afectó a los talleres del marqués.
Falleció poco después en 1918, y heredó su nieto Andrés de Isasi y Linares, gran músico, quien interesado solo en la música y no en los negocios alcohólicos, vendió el negocio a Lázaro Ramínez Escudero, potentado de Bergüenda, y gran benefactor alavés, como ejemplo tenemos la Fundación Escudero en Gopegui, la escultura de Vicente Goicoechea en Aramaio….
Fotografía del nieto y músico Andrés Isasi Linares (1908)
Poco tiempo después el negocio fue a pique, y se vendieron las viñas en lotes. Conocí a una persona cuyo suegro compró 120 viñas ahí en Bergüenda. De aquellas viñas, solo queda el recuerdo, y hay que descubrirlas, no sin esfuerzo, entre la maleza
De aquella bodega y sus instalaciones, hoy siguen en pie tan solo sus edificios.
Lamentablemente, sus bodegas y calados donde se maceraban los cognacs están completamente
abandonados.
Y aquí doy por terminada esta curiosidad de la historia, de "cuando en
Bergüenda se hacía cognac", sin antes desear y lanzar la idea de que por
parte del Ayuntamiento de Lantarón, se intente recuperar este histórico
edificio y realizar en él un museo, u otra iniciativa que contribuya a recuperar este valor patrimonial.
N: Gracias a Eduardo Valle Pinedo, compañero y amigo en Celedones de Oro por sus aportaciones.
Argazkiak/ Fotografías: Ayuntamiento de Lantaron, Google y archivo del autor.
